La pesadilla en esta temporada para Pau Gasol parece no tener fin. Una lesión en su tobillo izquierdo lo mantendrá alejado de las canchas por un espacio aproximado de un mes, lo que podría hacer que se pierda la primera ronda de los playoffs por el título de la NBA.
Otro tanto podría decirse de su equipo, los Milwaukee Bucks, al que en las últimas fechas parece haber mirado un tuerto, ya que a la ausencia del jugador español se suman las recientes lesiones de Nikola Mirotic y Malcolm Brogdon, que también permanecerán de baja por un espacio de dos a cuatro semanas en el caso del ex madridista y entre seis y ocho semanas para el escolta estadounidense.
Esta plaga de lesiones que asola a la franquicia de Wisconsin (las mencionadas se suman a las de Sterling Brown, Donte DiVincenzo, George Hill, Giannis Antetokounmpo y Ersan Ilyasova, éste último por enfermedad) contrastan con la extraordinaria temporada del equipo, que a pesar del contratiempo continúa como líder en solitario de la Conferencia Este en la temporada regular con más victorias que cualquier otro equipo de la NBA.
La temporada más difícil para Gasol
Por lo que se refiere a Pau Gasol, la mala suerte parece haberse cebado con él durante toda la campaña. A principios de temporada ya se perdió 26 partidos con los San Antonio Spurs tras sufrir una fractura por estrés en su pie izquierdo. En su regreso, tuvo que pasar por una situación nueva en su carrera al no contar con minutos de su entrenador, siendo relegado al banquillo y viendo como jugadores de un supuesto nivel inferior, caso del joven austríaco Jakob Poeltl, pasaban por delante de él en las rotaciones.
Como el propio Gasol señaló en su momento, el juego en la NBA está cambiando hacia un estilo en el que predominan los jugadores pequeños, lo que hace que cada vez sea menos frecuente en los equipos el hecho de ver a dos jugadores altos simultáneamente en pista. Todo ello ha propiciado que el catalán haya pasado por un calvario hasta poder desvincularse de la franquicia de San Antonio.
Tan solo unas semanas atrás el ala-pívot español anunciaba su fichaje por los Milwaukee Bucks que está demostrando ser el equipo más sólido de la NBA en la temporada regular, lo que le coloca como un firme candidato para lograr su segundo anillo de campeones, que a la vez sería el tercero para Pau Gasol a lo largo de su carrera.
Lo que prometía ser un punto y aparte en cuanto a los inconvenientes que viene padeciendo a lo largo de esta campaña, ha vuelto a ser otro revés para el mayor de los Gasol, que de esta forma ha visto como las posibilidades de enfrentar el tramo más importante de la competición en un buen estado de forma y con ritmo, se ven de nuevo empañadas por otra lesión.
La parte positiva es que su actual equipo está gestionando con eficacia todos estos contratiempos y por el momento se mantiene en la misma línea que le ha llevado a liderar la competición. De otro lado, se espera que el pronto regreso de Nikola Mirotic pueda mitigar la baja de Pau Gasol.
Pese a que en su nuevo equipo el ex Spur tan solo ha podido participar en tres encuentros aportando unas cifras de 1,3 puntos y 3,3 rebotes por partido, lo cierto es que los Bucks han depositado mucha ilusión en este fichaje. Los de Milwaukee son conscientes de que la calidad y la experiencia del ala-pívot español pueden ser una pieza clave en los playoffs para luchar por el título con garantías de éxito. A su vez el propio jugador tiene claro que a sus 38 años esta temporada puede ser su última oportunidad de luchar por un nuevo anillo de campeón.
Mientras tanto en la distancia, los aficionados españoles miran con cierta preocupación el estado de salud de un Pau Gasol que en condiciones normales debe ser uno de los referentes de la selección española en la próxima Copa del Mundo de Baloncesto que echará a andar el próximo 31 de agosto en China.
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